Études supérieures : rester dans son confort ou choisir d’être tiré vers le haut ?

Au moment de choisir ses études supérieures, votre enfant hésite entre deux formations.

Dans la première, elle sait qu’elle sera à l’aise : le niveau correspond à ce qu’elle maîtrise, elle y trouvera sans doute de bons résultats et un rythme serein.

Dans la seconde, elle sera entourée d’étudiants plus avancés qu’elle, devra fournir plus d’efforts et accepter de ne plus faire partie des meilleurs.

Elle vous demande ce que vous en pensez, et vous ne savez pas quoi lui répondre.

Ce dilemme est fréquent, et il n’a pas de bonne réponse universelle. Aucune de ces deux options n’est mauvaise en soi. Ce qui compte, c’est que le choix soit fait consciemment, et non par peur de l’échec ou par excès de confiance. AZIMUT vous propose quelques repères pour aider votre enfant à y voir clair.

Choisir de se déséquilibrer : de quoi parle-t-on ?

Être tiré vers le haut, c’est accepter volontairement de quitter une position confortable pour un environnement où l’on sera, au moins au début, en difficulté. Ce déséquilibre choisi a une logique : on progresse souvent davantage au contact de personnes plus avancées que soi. Le niveau du groupe, les attentes des enseignants, le rythme de travail obligent à développer de nouvelles méthodes et de nouvelles capacités.

Mais ce choix a un prix. Les premiers mois peuvent être déstabilisants. Les notes baissent parfois, l’impression d’être moins bon que les autres s’installe, l’effort demandé est constant. Un jeune qui faisait partie des premiers de sa classe au lycée peut se retrouver dans la moyenne, voire en dessous. Pour certains, ce passage est stimulant. Pour d’autres, il est douloureux.

Le confort : un choix légitime

À l’inverse, choisir une formation où l’on se sent à l’aise n’est pas un renoncement. L’entrée dans le supérieur représente déjà un bouleversement : nouvelle ville parfois, premier logement, gestion de son temps et de son budget. Un cadre rassurant permet de consacrer son énergie à cette transition, de réussir et de consolider sa confiance.

Le confort peut aussi être un choix stratégique. Un jeune qui mène en parallèle un projet exigeant, sportif, artistique ou associatif, peut avoir besoin d’un cursus qui lui laisse de la disponibilité. Un autre peut préférer prendre de l’assurance d’abord, pour viser plus haut ensuite, par exemple via une admission parallèle en deuxième ou troisième année.

Le confort ne devient un piège que lorsqu’il est subi : quand on le choisit uniquement par peur de ne pas y arriver.

Déséquilibre fécond ou mise en danger ?

La vraie question n’est pas de savoir s’il faut se déséquilibrer, mais jusqu’où. Trois situations peuvent se présenter.

Une formation trop exigeante par rapport au niveau réel peut fragiliser un jeune. Une formation trop en retrait par rapport à ses capacités peut, à l’inverse, l’ennuyer ou freiner sa progression. L’enjeu est de viser la zone du milieu.

Ce qui rend le déséquilibre supportable

Plusieurs conditions permettent à un jeune de vivre ce déséquilibre comme une étape de croissance plutôt que comme une épreuve :

• Une motivation qui lui appartient. Choisir une formation exigeante parce qu’elle l’attire vraiment, et non pour le prestige ou pour répondre aux attentes de son entourage.
• Un écart raisonnable avec son niveau. Les bulletins, les appréciations des professeurs et le profil des étudiants admis dans la formation donnent des indications utiles.
• La capacité à demander de l’aide. Un jeune qui sait se tourner vers ses enseignants, ses camarades ou sa famille traverse mieux les difficultés qu’un jeune qui s’isole.
• Un cadre de vie stable. Logement, trajets, sommeil, santé : un déséquilibre scolaire se vit mieux quand le reste tient debout.

La question à poser à votre enfant

Face à ce choix, le réflexe naturel est de demander : « Es-tu capable ? » Cette question, même bienveillante, place le jeune en position de se juger, et souvent de se sous-estimer.

Une autre question ouvre davantage la réflexion : « Qu’est-ce qui te ferait grandir, sans te mettre en danger ? »

Elle reconnaît que progresser suppose un peu d’inconfort, tout en fixant une limite claire. D’autres questions peuvent l’accompagner :

• « Qu’est-ce qui t’attire dans cette formation, au-delà de sa réputation ? »
• « Comment réagis-tu quand tu te sens moins bon que les autres ? »
• « Si tu choisis la formation la plus confortable, qu’est-ce que tu y gagnes et qu’est-ce que tu y perds ? »

Et si le choix ne convient pas ?

Rappelez à votre enfant que ce choix n’est pas irréversible. Un jeune qui a choisi le déséquilibre et qui se met en danger peut se réorienter : ce n’est pas un échec, c’est un ajustement. Un jeune qui a choisi le confort et qui s’y ennuie peut rejoindre plus tard un parcours plus exigeant. Savoir cela permet souvent de choisir plus librement.

Votre rôle, pendant l’année, sera surtout d’observer. Des difficultés passagères font partie du déséquilibre fécond. Une fatigue qui s’installe, un isolement ou une perte de sens durable sont des signaux qui méritent d’en parler.

En résumé

Choisir de se déséquilibrer pour être tiré vers le haut peut être une formidable source de progression, à condition que ce déséquilibre reste à la mesure du jeune. Choisir le confort peut être tout aussi juste, à condition qu’il ne soit pas dicté par la peur. Dans les deux cas, ce qui compte est que votre enfant sache pourquoi il choisit.

Les professionnels du collectif AZIMUT peuvent vous accompagner dans cette réflexion, et nos podcasts donnent la parole à des étudiants qui ont fait l’un ou l’autre choix.